Басманники - пекари, выпекавшие казенные хлеба с клеймом. Улица, где они селились, получила название Басманной. Здесь строили свои усадьбы русские вельможи. В середине 70-х годов советской России все древние деревянные постройки были заменены на блочные дома. Однако каменные дома тронуты не были. До сегодняшнего дня сохранились особняки Трубецких, Куракиных, Демидовых и Голициных.
На Старой Басманной в доме № 36 жил дядя Александра Пушкина; поэт любил и часто навещал родственника. Также особняки Басманной принимали Белинского, Достоевского, Чаадаева и Аксакова. Улица была царской дорогой в Преображенское, и на ней был построен путевой дворец Василия III, сохранившийся до наших дней. Дворец стоит напротив храма Никиты Бесогона постройки XVIII века.
Любимой достопримечательностью жителей района сегодня является Сад Культуры и Отдыха имени Баумана. Эта зона отдыха была создана из парковых частей нескольких усадеб. Самая значительная часть - бывший сад усадьбы Стахеевых, чья история послужила основой для романа Ильфа и Петрова «12 стульев».