Митрополичьи палаты являются одним из самых старейших и интереснейших памятников гражданской архитектуры Ярославля. Митрополичьи палаты были возведены в конце17 века на месте сгоревших хором в Рубленом городе в виде приемной резиденции митрополита Ростовского и Ярославского Ионы Сысоевича. Изначально резиденция митрополита представляла собой усадьбу с большими двухэтажными палатами, двумя флигелями, постройками и домовой церковью, обнесенной каменной оградой.
Палаты имели сени, жилые и приемные покои. Сени разделяли помещение на две основные части. К жилым и приемным покоям вели большие каменные крыльца, которые, к сожалению, не сохранились до сегодняшнего дня. Внизу, на первом этаже находились комнаты для прислуги и служебные помещения.
В конце 18 века Митрополичьи палаты дважды посещала императрица Екатерина II.
Позже, здание было перестроено, а ограда, флигели и церковь — расформированы. Был достроен третий этаж.
После капитального ремонта, который был произведен в 1977 году, в Митрополичьих палатах была открыта экспозиция Ярославского художественного музея, посвященная иконописи. Сегодня же, в Митрополичьих палатах проводит выставки музей древнерусского искусства.