В 1811г. в Петербурге императором Александром I был издан Указ об учреждении в Крыму казённого ботанического сада. Для акклиматизации, развития сельскохозяйственного производства, распространения южных плодовых, технических, декоративных и лекарственных растений была собрана редкая коллекция сортов, форм и видов различных культур. Ботанический сад в 280 га спускается по склону к Черному морю целыми аллеями благоухающих растений и разнообразных деревьев.
Сейчас в коллекции сада 30 тыс. видов и гибридов растений со всех концов света. Знатная коллекция роз имеет почти 2 тыс. сортов, хризантем - не менее 3 тыс. Никитинский ботанический сад - один из старых садов мира, весной и осенью проходят показы роз, хризантем и кактусов, которые притягивают сюда огромное число посетителей.
Во время ВОВ было уничтожено много растений, вывезен старейший гербарий, после освобождения Ялты в 1944г., работники сада, сразу стали пересаживать для сохранения редкие виды растений, гербарий был найден и возвращен директором сада. Посещать ботанический сад можно круглогодично, двери всегда открыты для туристов.