Ялта располагается на юге Крымского полуострова на побережье Чёрного моря. При этом разделяются понятия город Ялта и Большая Ялта. Последним называют Ялтинский регион. Ялта считается признанной столицей крымских курортов, а также торговым и пассажирским морским портом Южного берега Крыма. Распространенной версией появления названия города является, что оно имеет тюркское происхождение. Впервые упомянута Ялта была у арабского историка Аль-Идрисии в 1154 году.
В переводе с крымско-татарского «ялыда» означает «на берегу». Ялта расположена в южной части Крымского полуострова, на берегу моря на трех холмах в долинах рек Дерекойки (Быстрой) и Учан-Су (Водопадной). На территории Большой Ялты имеется большое количество парков. Воронцовский и Ливадийский являются общекурортными достопримечательностями засчет своих размеров. Известная прогулочная Царская тропа берет свое начало в Ливадийском парке. Также привлекательными для туристов являются следующие парки: Гурзуфский, Харакский, Мисхорский, Кипарисный, Чаир, Приморский и многие другие. Создавались они на основе южнобережного леса при использовании декоративных иностранных растений. Ялтинский горно-лесной природный заповедник расположен на территории Большой Ялты.
К территории города Ялта относится субтропический средиземноморский климат. Для него характерно: мягкая и дождливая зима, длительное жаркое лето, прохладная весна и долгая теплая осень. Большое значение имеет сочетание незамерзающего теплого моря и гор, которые стоят на пути холодных ветров. Рекреационные ресурсы для Ялты играют самую основную роль. Такие заповедники, как Ялтинский горно-лесной, Крымский природный и «Мыс Мартьян» являются главным лечебно-климатическим ресурсом города. Также важное значение имеют памятники садово-паркового искусства местного и государственного значения.
В Ялте находятся прекрасные живописные леса, урочища и прекрасные ущелья рек. Крымская флора особенна тем, что в ней имеется большое количество растений пришлых видов, а также тем, что происходит непрерывная вегетация растений, когда за последними осенними цветами начинают цвести весенние. Фауна имеет островной характер и очень близка к средиземноморскому типу. Южный берег вообще не имеет крупных животных, в основном для этой части характерны следующие животные: белка-телеутка, горный баран-муфлон, каменная куница, барсук, косуля, дикий кабан, ласка, заяц, еж, летучая мышь, землеройка, лиса. Экология Ялты имеет ряд проблем, в первую очередь это загрязнения, вызванные выбросами транспорта. В начале 2000-х годов была начата реконструкция практически всего ялтинского побережья, а именно: реконструированы многие пляжи, а также созданы новые; облагорожены многие дикие пляжи. Массандровским пляжем была получена престижная премия «Голубой флаг».
Реставрация, после которой набережная Ялты стала торговой улицей и местом массовых гуляний, была окончена в 2003 году. Широкую популярность город-курорт Ялта приобрел в советские годы. Связано это было с тем, что отдых здесь был намного проще из-за безвизового режима и доступности в цене для жителей стран СНГ, а с начала XXI века он стал дешевле и в сравнении с российскими курортами. Что касается ландшафта Ялты, то в нем происходит интересное сочетание архитектурных сооружений и природы.
На территории сохранено большое количество прекраснейших живописных зданий конца XIX – начала ХХ века. На сегодняшний день город представляет также немалый интерес среди отдыхающих на фоне российских и европейских городов-курортов. Каждый год этот город посещает большое количество людей, собирающихся приятно провести время, отдохнуть, поплавать в море, посетить местные достопримечательности или подлечиться в ялтинских санаториях.