Манежная площадь находится в Центральном административном округе столицы неподалеку от Кремля и Александровского сада. От площади отходят Манежная и Моховая улицы. С XVI века в течение почти двух столетий на месте Манежной площади находился Моисеевский женский монастырь и кладбище. Позже сюда были перенесены торговые лавки с птицей и дичью от Охотного ряда. Часть этих лавок была снесена в 1798 году, а на их месте образовалась небольшая Моисеевская площадь, названная в честь находившегося здесь ранее монастыря. К 1937 году образовалась уже современная Манежная площадь. До 1990 года она носила название 50-летия Октября, а в настоящие дни ей возвращено историческое название по знаменитому манежу, который был построен для парада конных войск к 5-летию годовщины победы над Наполеоном. В данный момент это выставочный зал. До XIX века на месте теперешней Манежной площади и Александровского сада были берега реки Неглинка, которую в последствии убрали в трубу. Это дало название Трубной площади, поскольку именно там под землю уходила речка.
Нынешняя площадь во многом, можно сказать, искусственная. В конце XX века на месте нее было решено построить «Охотный ряд», подземный торговый комплекс. Однако во время раскопок были обнаружены белокаменный Воскресенский мост через Неглинку времен XVI-XVIII веков, рядом деревоземляные плотины-дамбы и тот самый Моисеевский монастырь. Часть этих находок представлена в Музее археологии Москвы на краю площади, под землей.