В честь 50-летия образования СССР, преподавателя одной из столичный школ Элеонору Владиславовну Железняк посетила идея создать выставку национальных костюмов всех 15 республик Советского союза, и одеть в эти костюмы кукол. Идею поддержал педсовет школы.
Наибольшую ценность выставке придавало то, что все костюмы были созданы руками детей. Они не только сами шили, но и создавали эскизы, рисунки для вышивки стеклярусом и бисером. Основой экспозиции стали 30 костюмов, 15 ССР — мужской и женский. Выставка получила большое признание, и в этом же году попала на ВДНХ, где получила 9 детских медалей. На протяжении следующих лет работы юных мастеров экспонировались в Польше, Швеции, Чехословакии, США, Японии.
В общей сложности выставка побывала в 15 странах, знакомя с историей русского костюма и получила более ста грамот, медалей, дипломов. В 1984 году музей был переименован в «Этнографический музей» . В 1987 году школа, в которой располагался музей, закрылась на капитальный ремонт, и музей остался без помещения. В 1992 году музею было выделено помешение, где он располагается по сей день. Со времени основания музея создано около 1000 кукол, она из которых даже была преподнесена королеве Бельгии.