Идея возведения памятника главному герою Отечественной Войны 1812 года витала в воздухе еще со дня столетия празднования победы над Наполеоном. Однако в 1912 году не удалось собрать необходимую сумму. Практическая реализация проекта началась в 1945 году силами коллектива скульпторов под руководством Николая Томского – выдающегося советского монументалиста, который был президентом Академии Художеств СССР. Кроме него в создании монумента принимали участие скульпторы Едунов, Мурзин и Бельдюшкин, а также архитектор Голубовский.
На то чтобы создать памятник потребовалось без малого 25 лет. А установлен он был еще спустя три года в 1973-м. Главный элемент композиции – скульптура легендарного полководца из бронзы. Михаил Илларионович как будто осматривает поле битвы.
Кроме него по краям можно увидеть 26 офицеров, ополченцев и солдат. Все они являются воплощением образов героев той войны – Багратиона, Платова, Ермолова, Раевского, Давыдова и партизан. Надпись на постаменте говорит о том, что памятник посвящен не только полководцу, но и «славным сынам русского народа».
Памятник установлен перед музеем-панорамой «Бородинская битва».