История Смоленского зоопарка начинается в 1988 году, когда в подростковом биологическом клубе института «Смолагропромпроект» был организован Центр экологического воспитания молодежи. Целью Центра было создать зоопарк в Смоленске, лабораторию по изучению условий жизни и разведение редких животных в неволе.
Зооэкзотариум в Смоленске открылся в 1991 году. В начале 2001 года на его базе создали муниципальное образовательное учреждение дополнительного образования детский эколого-биологический центр «Смоленский зоопарк». Научно-исследовательская деятельность зоопарка заключается в наблюдении за особенностями поведения животных, изучение их биологии, а также необходимых мер и действий для успешного содержания животных в зоопарке. Также здесь функционирует реабилитационный центр для диких животных.
На сегодняшний день зоопарк Смоленска является уникальным учреждением в городе. Здесь можно увидеть любых животных, привезенных со всех уголков планеты, среди которых есть редкие птицы, млекопитающие, экзотические рыбы и уникальные рептилии и амфибии.
В Смоленском зоопарке имеется четыре зала, где обитают пять видов млекопитающих, 44 вида рыб, 3 вида амфибий, 16 видов рептилий, 20 видов беспозвоночных и 10 видов птиц.
В зоопарке ведется активная экскурсионная деятельность. Темы экскурсий разрабатываются в соответствии со школьной программой. Помимо этого проходят обзорные экскурсии для посетителей.