История Смоленска

История города Смоленска уходит корнями в старину. В истории Руси Смоленск занимает важное место.
Город занимал выгодное географическое положение на берегу Днепра. В в Устюжском летописном своде Смоленск упоминается под 863 годом. В то время Смоленск был уже достаточно крупным городом.

Смоленск был центром славянского племени кривичей, которые славились как искусные строители и ремесленники. В IX столетии в Смоленске часть сооружений была построена из камня.

Через город проходил древний торговый путь «из варяг в греки», который связывал Север с Черным морем. Смоленск вел широкую торговлю со странами Запада, городами Северо-Восточной Руси и странами Востока. Расположенный на перекрестке дорог, город Смоленск быстро осваивал достижения науки и культуры зарубежных государств и использовал их.

Еще до образования Киевской Руси Смоленск был центром крупного самостоятельного княжества. С 882 года городом управляли наместники киевского князя, но потом там стали княжить собственные представители рода Рюрика - основателя Древней Руси.

В первой половине XII века город Смоленск опять становится центром независимого княжества. Окруженные с трех сторон недругами, земли Смоленского княжества постоянно подвергались нападениям. Но это время было периодом политического возвышения Смоленска, он не признает даже формальной зависимости от Киева, не платит дани, здесь укрепляется династия князей Смоленских и утверждается собственная епархия.

В начале XIII века по размаху строительства Смоленск превосходил все центры Древней Руси, там сложилась блестящая, вполне самостоятельная архитектурная школа.

Смоленск не был захвачен и разорен во время нашествия орд Батыя, хотя и платил хану дань. Но на пороге стоял другой враг - Литва. Первые вторжения литовцев в смоленские земли случались еще в конце XII века, а после ослабления Руси монголо-татарским нашествием Смоленск все чаще подвергается их нападениям. В самом княжестве тоже не было спокойствия: весь XIII век здесь постоянно велась борьба за право княжения в Смоленске. Княжество начало дробиться на уделы, и это очень ослабило его.

XIV век не принес Смоленску мира. Теперь за него вели борьбу Москва и Литва, которые пытались объединить под своей властью территорию бывшей Киевской Руси. 
В 1386 году смоляне потерпели поражение от литовцев на реке Вехри и начали платить дань Литве. Договор они не нарушали, но князь Витовт опять захватил город и включил его в свои владения.

В 1401 году на реке Ворскле произошло новое сражение между князем Витовтом и бывшим смоленским князем Юрием. Победа была на стороне смолян, которые с большой радостью открыли ворота законному русскому князю, однако, радость была недолгой. Князь Юрий проводил жесткую политику, а многочисленные расправы над противниками, отличавшиеся особой жестокостью, вынудили горожан принять власть Литовского княжества. В 1404 году Смоленск без боя был сдан Витовту и на более, чем сто лет вошел в состав Великого княжества Литовского. Лишь в годы правления Василия III, в1514 году, Смоленск стал русским городом.

Москва очень старалась удержать Смоленск, который и весь XVI век был лакомым куском для Польши и Литвы. Вопрос о городе вставал на всех мирных переговорах, но каждый раз Смоленск удавалось отстоять и сохранить в составе русского государства. Постоянные угрозы захвата Смоленска заставили московских правителей начать строительство новой каменной крепости. В 1595 году «городовых дел мастеру» Федору Коню было дано царское предписание срочно отправляться в Смоленск и приступить там к постройке каменных оборонительных сооружений.

Наблюдение за работами было поручено царскому шурину Борису Годунову. Новую крепость строили всем миром. 

В городе работало несколько кирпичных заводов, в других районах России на это время прекратилось каменное строительство, а все каменщики были направлены в Смоленск для работы, которую следовало завершить к окончанию перемирия с Речью Посполитой, то есть до 1603 года. Новая крепость, охватившая фактически весь город, была закончена и освещена в 1602. А через несколько лет ей предстояло первое серьезное испытание. В 1609 - 1611 годах она выдержала осаду войск польского короля Сигизмунда. Руководил обороной полководец Шеин. Только в июне 1611 года полякам удалось захватить Смоленск. Вновь на несколько десятилетий Смоленск оказался в составе Речи Посполитой.

В 1654 году Смоленск был взят русскими войсками, а навсегда в состав России он вошел по Андрусовскому миру в 1667 году. Восстанавливался Смоленск весьма медленно. Еще в 1830 году встречались следы ничем не застроенных пепелищ. Лишь в начале 1830 годов началось строительство жилых домов, административных зданий и ремонт смоленской крепостной стены. В городе появился сад Блонье, который стал любимым местом гулянья. В 1841 году в Смоленске был торжественно открыт памятник героям войны 1812 года, на котором изображен план боев и указано число воинов, которые пали в сражениях за город.


Постепенно в Смоленске развивались торговля и ремесла, помимо базаров начали действовать две ярмарки, так же возникли промышленные предприятия.

Развитию торговых связей способствовало появление шоссейных дорог, проходящих через Смоленск, а со второй половины XIX века город стал крупным железнодорожным узлом, где сошлись Московско-Брестская и Риго-Орловская линии. По объему торговли город вышел на первое место среди других городов губернии. Там действовало более 800 торговых заведений. Среди отраслей производства основными были кирпичное производство, кожевенное дело и пивоварение.

В начале XX века Смоленск представлял собой типичный деревянный город с населением в 47 тысяч человек.

История города Смоленска - это история русской доблести и воинской славы. О том, что Смоленск - воин, говорит и его герб: в серебряном щите черная пушка с сидящей на ней золотой райской птицей.