29 декабря 1881 года открылся музей декоративно-прикладного искусства. Изначально он занимал только второй этаж здания Художественно-Промышленной Академии. И служил только учебному процессу училища. Но из-за быстрого развития музей стал самостоятельной единицей. Его коллекции были настолько масштабны, что для их размещения требовалось отдельное здание. Составлять проект нового музейного помещения было поручено академику М.Е. Месмахеру. Здание было открыто только в 1896 году. На торжественном открытии музея фигурировала императорская семья. В выставочном зале систематично проходили выставки. Музей быстро приобрёл популярность в Санкт-Петербурге. До 5 февраля 1945 года музей несколько раз закрывался, передавался во владения Государственному Эрмитажу, в годы Первой мировой войны функционировал, как склад. Но всё таки с 1945 года совместно с Ленинградским художественно-промышленным училищем продолжил свою деятельность. Здесь шли восстановительные работы. В 1947 году в залы стали возвращать коллекции из Русского музея, Академии художеств, Эрмитажа и других музеев. В 2008 году было возвращено имя барона Штиглица.