ВУЗ, принадлежащий к "старшему поколению" российских учебных заведений, образован на основе Главного Педагогического Института и сразу получил титул Императорского Санкт-Петербургского Университета.
Во времена СССР он вначале назывался Петроградским, а впоследствии Ленинградским университетом. В 1991 году ему дали новое название Санкт-Петербургский государственный университет.
Одной из особенностей этого учебного заведения является право выдавать собственные дипломы.
В наше время в СПбГУ работает около двадцати факультетов и ста кафедр. В ВУЗе собрана уникальная команда профессионалов, среди которых насчитывается порядка 1 тыс. профессорского состава, приблизительно 5 тыс. преподавателей с докторскими и кандидатскими степенями. Кроме этого, в университете трудятся члены-корреспонденты и академики РАН. На учебе в СПбГУ ежегодно пребывает порядка 30 тыс. студентов.
Чтобы поступить в ВУЗ абитуриентам следует сдать вступительные экзамены по предметам, которые установлены на выбранном факультете.