Одна из старинных улиц Нижнего Новгорода – улица Ильинская. В народе её называют Ильинкой. Расположена улица в самом сердце города, тянется от Скобы до Красносельской улицы.
Своё название Ильинка получила в честь деревянной церкви, которая была построена в этих местах в 1506 году и именовалась церковью Святого Ильи Пророка. Улица в древности вела на города Владимир и Москву, жить здесь было почётно, поэтому заселялась она в основном ямщиками, купцами и ремесленниками.
Улица живописно поднимается в гору, ведёт к тем местам, где в древности находилась решётка, обозначавшая конец города, иначе называемая городской заставой.
В 30-е годы XIX века улицу вымостили булыжником и она приобрела красивый, ухоженный вид. Однако 22 августа 1839 года случился масштабный пожар, длившийся 9 часов. Вся деревянная часть улицы выгорела почти до основания. Но с весны 1840 года, благодаря ссуде, выделенной правительством, жители улицы начали заново, в камне, отстраивать свои дома. Дело шло быстро, и к осени следующего года строительство на улице было практически завершено. Со временем улица Ильинская стала одной из самых дорогих и престижных в городе. Застройка улицы завершилась только к 80-м годам XIX века. Все дома, конечно, были частными.
После революции, в 1918 году, большая часть зданий была национализирована и передана различным органам. Во многих зданиях на улице Ильинской расположились организации, обслуживающие Волжскую военную флотилию. Чуть позже улицу переименовали в честь речников, которые участвовали в Гражданской войне. Улица стала Краснофлотской.
Так как улица одна из самых старых в городе, то и достопримечательностей на ней множество, экскурсоводам есть, что рассказать. Например, то, что многие из домов были частными владениями и жили тут различные купцы. Это и усадьба бывшего городского главы Д.В. Сироткина (№ 46), и дома купцов Бурмистровых (№ 55) и Иконникова (№ 59). В доме № 56 жила купчиха Татьяна Рябинина, а в доме № 58 жил купец Чесноков, теперь это памятник федерального значения.
В современной студенческой поликлинике расположенной в доме № 61, ранее жили Марковы, а в нынешнем доме № 67 была расположена Мариинская гимназия. Примечательно, что в ней преподавал математику и физику отец В.И. Ленина – Илья Николаевич Ульянов.
Прогуливаясь по улице, можно увидеть и здание детского мужского приюта (дом № 78), и усадьбу купца Морозова (дом № 105). А вот нынешний дом № 88 примечателен тем, что когда-то он принадлежал купцу Ремлеру. Здесь же располагалась аптека, где впервые в городе стали продавать лекарства, изготовленные химическим способом. Это в давние времена было в диковинку.
Торговали здесь же и скобяными товарами – дом купца Каменева (№ 99), и продавали живую рыбу на первом этаже дома № 141, где жил купец Гузеев. Интересно, что на месте дома № 126 находился когда-то особняк купчихи А.Л. Гузеевой, построенный в начале XX века. Но вот из-за некоторых споров, его решено было снести.