Одним из крупнейших собраний художественных произведений за Уралом является художественный музей им. В. И. Сурикова, в фондах которого на сегодняшний день хранится 15,5 тысяч предметов изобразительного искусства.
Основу экспозиции музея составили предметы из Красноярского краеведческого музея и частных коллекций. Большой вклад в накопление художественных ценностей внес красноярский золотопромышленник и известный ценитель искусства П. И. Кузнецов, который помогал В.И. Сурикову и ранее, когда Василий Иванович посещал Академию художеств.
В годы поле революции пополнение музея осуществлялось через государственные структуры. Таким образом в музее появились работы многих именитых живописцев. И. Е. Репин, В. Д. Поленов, М. В. Нестеров — лишь некоторые известные фамилии из внушительного списка художников, чьи произведения сегодня находятся в фондах галереи.
Для посетителей музей открылся 1 мая 1958 года. Первая экспозиция состояла из 300 произведений русского и зарубежного искусства. Сегодня в собственности музея находится три помещения, которые расположены в разных частях Красноярска.
В качестве интересного факта можно вспомнить путешествие в Восточную Сибирь известного норвежского учёного, лауреата Нобелевской премии Фритьофа Нансена, который в сентябре далекого 1913 года проживал в здании нынешнего музея.