Кинешма – второй по размеру экономике и численности населения город в Ивановской области. Ее снование произошло не позднее начала XV века, сегодня в ней живет около 85 тысяч человек. Является центром одноименного городского муниципального округа. В совокупности население агломерации – 115 тысяч человек.
Географически Кинешма – это северо-восток Ивановской области, в непосредственной близости пролегают границы соседних Костромской и Нижегородской областей. Расположена на южном берегу Волги, на другом берегу стоит город-спутник Заволжск. Общая площадь городского района – более 50 км⊃2;.
Важным индустриальным центром город был и во времена царской России. Здесь работал крупный клееночный завод, бумагопрядильные фабрики, чугунолитейные производства и предприятия пищевой отрасли. Но пик развития Кинешмы произошел в советский период, на который пришелся особенно бурный рост населения и производства. Многие из предприятий, основанных тогда, продолжают функционировать и сегодня:
В процентном соотношении наиболее важная для жизни поселения отрасль – машиностроение (43% производства). Однако целый ряд важнейших предприятий оказалось закрыто. В том числе практически перестал работать городской речной порт, что ухудшило транспортную доступность города. В некоторой степени положение смягчило введение в строй в 2003 году автомобильного и пешеходного моста через Волгу.
С 2010 года город удостоился особой чести – его включили в официальный перечень «исторических городов страны», состоящий из 41 поселения. Этот акт – признание исторического значения Кинешмы для российской государственности. В прошлом существовал подобный список исторических городов, в котором значилось не менее 500 населенных пунктов. Этот факт придал стимул развитию в городе туристической сфере – совершенствованию сферы услуг, реставрации достопримечательностей, строительству новых гостиниц.
Расположение Кинешмы в центральной полосе России на пересечении многих транспортных путей делает город чрезвычайно доступным для туристов. Относительно недалеко от нее находятся и многие крупные города междуречья Волги и Оки – 100 км до Иваново и 400 км до Москвы. В Кинешме берут начало четыре автомобильные трассы федерального значения:
Прямыми автобусными маршрутами город соединен со многими городами. В том числе и с Москвой – из столицы ежедневно отправляется 3 рейса. Если добираться «дикарем», то нужно выезжать по Горьковскому шоссе, минуя Иваново.
Примерно так же обстоят дела и с железнодорожным сообщением. Вокзал в Кинешме расположен на Островского, 33, кроме поездов дальнего следования действуют и пригородные рейсы на Иваново (дважды в день). Напрямую попасть в Кинешму самолетом нельзя. Ближайший аэропорт – Иваново-Южный, что в 100 км и 1,5 часах езды к западу.
Волжский порт превратился в практически сугубо пассажирский. Посадка на речные суда осуществляется на пристани «Наволоки». Водой можно добраться до любой гавани Волжского пути. До московского речного порта путь составляет более 660 км. Но навигация имеет строго ограниченный временной период – с середины мая по середину октября.