Краеведческий иркутский музей является старейшим музеем страны, который был основан в 1782 году по предложению губернатора области Клички Ф., который собрал средства на строительство книгохранительницы и музея с пожертвований, данные отцом. На эту просьбу откликнулись купцы: Медведниковы, Сибиряковы, Баснины, Трапезниковы, Мельниковы, Дударовские, Бутины. Конечно значительную сумму вложил и сам губернатор Кличка. Главными учредителями и организаторами музея стали Карамышев Александр - корреспондент и натуралист Академии наук, и Лаксман Эрик, входивший в состав членов Академии наук.
Во время путешествий по России Лаксман собрал уникальную коллекцию гербария и минералов, которая является основой для Иркутского и Петербургского музеев. На сегодняшний день музей включает 6 отделов: библиотека, отдел фондов, отдел природы, выставочный отдел, отдел истории, информационный отдел. По прежнему, сотрудники музея продолжают комплектовать фонд, бережно относится к хранимой коллекции в музее, который посещают 300 000 человек ежедневно.