Отделение Союза художников России в Иркутске — это старейшая организация в стране. Она берёт начало в 1933 году, когда в городе была организована конференция работников изобразительного искусства. Тогда это было лишь объединением небольшого количества людей, занимающихся искусством, сейчас это большая организация, поставившая перед собой цель — развивать традиции.
За 80-летнюю историю в его состав входили многие именитые художники и скульпторы. А сейчас его членами являются люди, которые известны не только в городе, или стране, но и за рубежом. Их произведения можно увидеть в крупнейших музеях страны и частных коллекциях по всему миру.
Сегодня в состав СХ входят 144 живописца, скульптора, художника, графика, монументалиста и т.д.
Председателем отделения с 2011 года является Н.С. Сысоева. В составе Союза есть и Молодёжное отделение, которое организует деятельность талантливых молодых специалистов в своём деле.
Одним из главных видов профессиональной деятельности СХ в Иркутске является работа выставочного зала. Здесь периодически проходят разнообразные экспозиции художников и скульпторов. Это отличная площадка для новых имён в городе, и для тех, кто уже давно известен. В зале можно посмотреть на новые произведения искусства и приобрести понравившийся экспонат. Кроме того отсюда, как с региональной площадки, работы могут посылаться в общероссийский выставочный центр, где произведения талантливых иркутян могут увидеть в Москве и Санкт-Петербурге.