По инициативе общества по сохранению памятников архитектуры России города Петроград 31 марта 1916 года был создан бахчисарайский кружок, руководителем которого стал историк и этнограф Усеин Боданинский. Уже в 1917 году благодаря ему был основан Национальный музей крымских татар. Тогда музей располагался в Ханском Дворце.
Затем учреждение было переименовано в Бахчисарайский историко-архитектурный музей, который в 1990 году преобразовался в Бахчисарайский историко-культурный заповедник. В начале коллекция была скудная и составляла некоторые вещи, сохранившиеся в Ханском дворце и часть предметов декоративно-прикладного искусства крымских татар. Крымско-татарская директория в первые годы существования активно помогала музею развиваться.
С 1930 по 1944 года экспонаты и ценные вещи разворовывались, но спустя года коллекция увеличилась до 1000 единиц.
Цель заповедника – охрана исторического и культурного наследия бахчисарайского района.
В состав заповедника входят:
1) художественный музей;
2) музей истории и культуры крымских татар;
3) музей археологии.