В двухэтажном доме на улице Орлова, построенном в XVIII веке, жил когда-то Варлам Шаламов, известный писатель XX века, прославившийся в первую очередь своими «Колымскими рассказами». Он жил в этом доме до 1924 года.
В 1990 году друг Шаламова, скульптор Фёдор Сучков, установил на доме мемориальную доску в память о писателе. А через год на первом этаже особняка был основан музей Варлама Шаламова, действующий и сейчас.
В музее посетители могут увидеть документы, относящиеся к Шаламову, его личные вещи — например, полевую сумку, печатную машинку, часы. Имеются и публикации Шаламова разных лет, а также его единственный прижизненный портрет. Голос самого Шаламова можно услышать в магнитофонной записи и проникнуться тем, как он читает собственный рассказ «Воскрешение лиственницы».
Музей своим интерьером производит сильное впечатление — всё напоминает о семнадцати годах лагерей, через которые пришлось Шаламову пройти.
Каждый год в музее проводятся литературные вечера, в которых обязательно отдаётся дань таланту Шаламова.