В 1960 году был основан музей изобразительных искусств. Он является единственным художественным музеем в Волгограде. Основой постоянной экспозиции являются произведения русской школы XVIII-XX века.
Портреты XVIII-XIX века вызывают большой интерес публики. Также, здесь представлена история русской живописи от Ф. Алексеева.
Гордостью музея является коллекция И.И. Машкова. В музее собраны произведения дореволюционного и послереволюционного времен. В музее хранится свыше 7000 произведений зарубежных художников Германии, Италии, Франции XVII-XVIII веков. В 1980 году коллекция музея пополнилась произведениями Н.К. Рериха, Ф.А. Малявина, Маковского, И.И. Шишкина, В.А. Серова, С.Ю. Жуковского и др. В выставочном зале музея представлена вся коллекция советского искусства.
В октябре 2010 года музею изобразительных искусств было присвоено имя И.И. Машкова.