Владимир Иванович Поветкин в 1990 году основал этот центр после кропотливого двадцатилетнего исследования звучания музыкальных инструментов Древней Руси: гуслей, гудков, сопелей.
Многие именитые ученые, в том числе Дмитрий Сергеевич Лихачев, помогли созданию Центра. Пристальное внимание ученых обусловлено тем, что Центр музыкальных древностей проводит работу по восстановлению музыкальных инструментов X-XV вв., их форм, внешнего вида и звучания. Неслучайно местонахождение подобного центра именно в Великом Новгороде — расположение города на болотистых почвах обусловило сохраняемость многих предметов древности в культурных слоях.
В Центре музыкальных древностей занимаются не только реконструкцией музыкальных инструментов Древней Руси, но и проведением лекций-концертов, чьей темой является Новогород и история его музыкальной культуры. Также посетителям рассказывают методику реконструкции музыкальных инструментов и предлагают приобщиться к народной культуре.
Музей пополняется за счет частных собраний и процветает уже который год. В нем устраиваются выставки, празднования, занятия для взрослых и детей.