История Новокузнецка
Почти четыре столетия насчитывает история Новокузнецка, основанного в 1618 году как крепость, ставшая оплотом и защитой российских интересов на сибирской земле.
До прихода на место нынешнего города Новокузнецка русских во главе с атаманом Ермаком Тимофеевичем здесь мирно жили абинцы и северные шорцы, которые прославились среди местного населения кузнечным делом: из добытого железа они ковали оружие и необходимую в хозяйстве утварь. В документах 17-го века эти народы называются кузнецкими татарами или людьми, а место их проживания – кузнецкой землей. От этого прозвания и пошло первое название старинного военного укрепления – Кузнецкий острог. А через три года образован был и Кузнецкий уезд.
Именно в семнадцатом столетии Сибирь стали активно осваивать русские люди. Но сюда ехали в основном служилые люди с семьями, казаки да торговый люд. Поэтому крепость Кузнецк, этот город-защитник рубежей на юго-востоке Российской империи от киргизов и джунгаров, был сравнительно небольшим поселением и развивался весьма медленно. Сначала острог располагался в устье Кондомы, затем его перенесли на правый, высокий берег реки Томь. Именно в эту крепость были сосланы на поселение московские стрельцы после восстания 1648 года и 1682 года.
В начале девятнадцатого века размеренная жизнь Кузнецка оживилась в связи с сооружением мощной укрепленной крепости на Вознесенской горе. Это строительство было вызвано возможностью военного противостояния с Китаем. В то время возведенная крепость отвечала самым современным требованиям военной науки и действительно стала символом Кузнецка. Когда надобность в крепости отпала, ее сооружения стали постепенно приходить в упадок. И только начало строительства на месте казарм тюремного замка позволило предотвратить ее полное разрушение. Перестроили в Надвратный храм Святого Ильи и известную в городе Барнаульскую башню. С 1804 года Кузнецк становится уездным городом, а затем в 1822 году – окружным. Город получает и собственный герб, где изображена кузница. Появляются в девятнадцатом веке в Кузнецке первые учебные заведения и библиотеки.
Город так и остался небольшим сибирским поселением в виду удаленности от магистральных дорог и крупных промышленных центров. Жители больше занимались земледелием и отхожими промыслами. Самыми крупными предприятиями были частный пивоваренный завод да государственный спиртовой склад. Зато вовсю процветала торговля, ежегодно проводились ярмарки.
В 1914 году до Кузнецка проложили железную дорогу. С ее строительством жизнь в городе стала иной.
Годы революции и гражданской войны собрали кровавую жатву среди жителей Кузнецка. Досталось им и от белочехов, и от колчаковцев, и от партизан. Мир на кузнецкую землю пришел с Красной Армией. В 1927 году в городе построили металлургический завод. Кузнецкстрой стал всесоюзной стройкой. Город согласно генеральному плану застройки, который создал немецкий архитектор и градостроитель Эрнест Май, стал приобретать свой непохожий на других облик. Прямые светлые улицы с каменными домами, архитектурные ансамбли и площади – все это воплощали в жизнь самые лучшие зодчие Страны Советов. В 1932 году Кузнецк и его поселки объединили под общим названием – Новокузнецк. Носил этот город и другие имена: Сталинск-Кузнецк, Сталинск, но с 1961 года он стал вновь Новокузнецком.
В годы Великой Отечественной войны на фронтах воевали более 60 тысяч жителей города, свыше 14 тысяч погибли, а 52 – стали Героями Советского Союза. Металлурги Нокузнецка внесли свой вклад в приближение победы над фашизмом, выпуская днем и ночью броневую сталь и ее прокат.
В послевоенные годы в городе построен один из самых крупных в мире металлургических заводов – Западно-Сибирский, который является градообразующим предприятием, гарантом спокойствия и благополучия для всех жителей Новокузнецка.