Краеведческий музей в городе Нижневартовск был создан 1 ноября 1973 года. Это решение было принято Советом депутатов трудящихся. Он был организован как краеведческий, фонды которого пополнялись за счёт жителей города. Желающие собирали интересные предметы старины и приносили их в музей. Первым председателем музейного совета был назначен краевед и историк Т.Д. Шуваев.
Через пять лет он становиться частью областного краеведческого музея и носит название «Музей освоения нефтяных богатств». Тогда в фонде музея было всего 2137 экспонатов.
В 1994 году музей меняет свой статус на музейный комплекс этнографии, к которому в 2001 году было присвоено имя Шуваева.
В 2003 году в состав комплекса присоединяется открывшейся филиал, посвящённый истории русского быта. Он располагается в центральной части Старого Вартовска. Это комплекс, который отражает историю быта русского народа в этом месте. Здание, в котором расположен музей построен из дерева в два этажа, притом к нему так же присоединены всевозможные постройки, среди которых баня, амбар, завозни и пр. в каждом строении расположены соответствующие экспонаты.
Несколько лет назад музей приобрёл современный статус и название. За несколько десятилетий его истории он накопил более 30 тысяч экспонатов. Среди них представлена русская техника, предметы археологии и палеонтологии, документы, художественные работы и прочее.