Мурманский областной художественный музей был открыт в 1989 году, как первый выставочный зал в городе. В 1990 был переквалифицирован в музей. Его экспозиции были представлены работами живописи, скульптуры, графики, декоративно-прикладного искусства. Предметы были переданы из краеведческого музея. В данный период фонд музея состоит из семи тысяч объектов хранения, среди которых графика ленинградских мастеров искусства, живопись 18-20 веков, творения мурманских художников, образцы художественных промыслов страны.
Музей занимается не только выставочной деятельностью, но и методической и научной, проводя педагогическую и просветительскую работу. В 2004 году здесь был создан мультимедийный кинотеатр с различными образовательными материалами, фильмами по искусству. В музее действует постоянная коллекция, освящающая русское искусство с 18 века. Небольшая экспозиция скульптурных творений представлена работами мастеров искусства ХХ века: Слонима, Шеек, Коненкова, Тхакумашева.