При упоминании подмосковного города Королева в памяти сразу же всплывают картинки далекого космоса, лица его бесстрашных покорителей и гигантские корабли, способные преодолевать притяжение Земли. Биография города неразрывно связана с историей освоения космоса уже долгие годы, однако начиналась она с совсем других событий.
В 1918 году перед лицом надвигающейся немецкой угрозы было решено эвакуировать из Петрограда важнейший стратегический объект – орудийный завод. Задача оказалась не из легких, а подобранная в Нижнем Новгороде площадка – непригодной, поэтому пришлось срочно искать выход. Им и оказался подмосковный поселок Подлипки, в котором располагалось производство бронеавтомобилей.
Так появился на свет завод под номером 8, а вокруг него образовался поселок Калининский, получивший статус города в 1938 году и новое имя - Калининград.
Несмотря на то что Королев – достаточно молодой город, в состав его вошли поселки, существовавшие до этого не одно столетие. Например, село Болшево фигурирует в исторических источниках, начиная с XVI века. Здесь жили известнейшие на всю страну ткачи, в период правления Петра I именно болшевское производство снабжало парусиной неуклонно растущий российский флот.
Поселок Костино (еще одна составляющая Калининграда) вошел в историю России благодаря Феликсу Эдмундовичу Дзержинскому, который в 1924 году претворил здесь в жизнь свой новаторский план – организовал коммуну для беспризорников, где применялся метод трудового перевоспитания.
В годы Второй мировой войны Калининград внес свою лепту в достижение великой победы. Именно в нем располагалось Центральное конструкторское бюро - самое крупное артиллерийское предприятие страны. Из его стен выходили самые новые модели пушек для всех родов войск.
1946 год стал не только первым мирным годом, но и началом нового этапа в жизни Калининграда. Его решили сделать центром совершенно новой промышленности – ракетной. Ракетный институт, вскоре превратившийся в знаменитое НИИ-88, а затем в Центральный научно-исследовательский институт машиностроения, стал одним из самых известных учреждений в СССР, неразрывно связанным с освоением космоса.
В 1957-1966 годах в Калининграде жил и работал легендарный конструктор, имя которого известно практически каждому гражданину России и далеко за ее пределами, - С.П. Королев. Именно под его руководством космическая отрасль достигла невиданного развития, а Советский Союз превратился в бесспорного мирового лидера в освоении околоземного пространства. Искусственный спутник в 1957 году, полет Гагарина в 1961-м, выход в открытый космос, первый многоместный корабль.
Список можно продолжать еще очень долго, и каждый его пункт – заслуга Королева, еще одна сфера, где именно он стал первым и лучшим. При этом конструктор создал для своей страны непробиваемый ракетный щит, благодаря которому она могла уже никого не бояться, а наоборот стала вселять ужас в сердца противников.
В 1965 году в Калининграде был основан знаменитый ЦУП – Управление космическими полетами. В 1996 году тогдашний Президент России Б. Ельцин после проведения небольшого референдума подписал указ, которым дал городу новое имя – Королев. Именно так была сохранена на века память гениального конструктора. А в 2001 году уже другое Президент – В.В. Путин присвоил Королеву статус наукограда, после чего он стал развиваться интенсивнее, чем раньше. Здесь постоянно строятся новые жилые кварталы, обновляется инфраструктура, появляются спортивные объекты, гостиницы, школы, детские сады, магазины.
Королев неустанно поддерживает имидж России в космической отрасли, как безоговорочного лидера. В 2001 году он вошел в двадцатку самых лучших и благоустроенных городов Европы. К услугам туристов, приезжающих в Королев, современные гостиницы и интереснейшие экскурсионные программы, аналогов которым в мире не существует.