Кыштым — небольшой городок в Челябинской области, в 90 километрах от областного центра. Своим рождением, как и многие уральские города, он обязан легендарным заводовладельцам Демидовым. Уникальный состав кыштымской руды определил славную металлургическую историю города: качество выплавляемого железа ценили в России и Европе. Клеймо «Два соболя» – знак высочайшего качества – гордо украшало продукцию кыштымских заводов полтора века.
С XVIII века сохранилась усадьба Демидовых, главная достопримечательность города. Прекрасный дворцовый ансамбль (господский дом, сад, дворовые постройки, сторожевые башни) расположился на живописном берегу пруда. Это единственная уцелевшая классическая русская усадьба на Южном Урале.
Для изучения потомкам остались водные сооружения Верхне-Кыштымского завода, снабжавшие предприятие энергией – плотины, пруды и каналы. Этот инженерный комплекс не имеет аналогов в мире.
В окрестностях современного Кыштыма расположились руины Азяш-Уфимского завода. Оставшиеся после пугачевского восстания развалины сохранили изначальную планировку завода. Потому сюда приезжают не только туристы, но и историки горного дела.
Новый виток индустриального роста в Кыштыме пришелся на 1960-70-е годы, с постройкой радиозавода и началом производства рафинированной меди. Основанный Демидовым завод сейчас зовется ЗАО «Кыштымский медеэлектролитный завод» и поставляет на мировой рынок медную электролитическую фольгу.
Кыштым счастливо избежал участи многих старинных городов-заводов и не превратился в моногород. Здесь работает несколько десятков предприятий: металлургические и машиностроительные заводы, Кыштымский ГОК, фирмы по заготовке и обработке леса. Кыштымцы освоили выпуск селена, золота, серебра, графита, производство огнеупоров, кварца и керамики. Кыштымские сладости и трикотаж продаются по всей стране.
Кыштым – это не только металлургический край, это еще и необыкновенной красоты местность. Среди густых лесов сверкают чистейшие горные озера (их в округе почти сорок!) Известное многим в России озеро Увильды по прозрачности воды сравнимо с Байкалом. Туристы стремятся сюда, чтобы насладиться чистой водой, целебными грязями и радоновыми источниками, сам воздух здесь способствует оздоровлению. Весь год местные гостиницы, пансионаты и детские лагеря принимают постояльцев. В городе можно остановиться в гостиницах «Акрополь», «Родник», «Рассвет», «Южная». За его пределами – множество уютных гостевых домов, известные санатории «Дальняя дача», «Лесное озеро» и «Увильды».
В окруженный лесами и горами Кыштым съезжаются любители и активного отдыха: обязательны к посещению пешими путешественниками горы Сугомак (591 метр) и Сугомакская карстовая пещера. Недалеко от пещеры – живописная Марьина поляна и родник Марьины слезы.
Поражают воображение диковинной формы скалы: Каменные ворота, Самсонкин гроб, Дунькин сундук, Чертово городище. Гора с игривым названием Егоза – самая высокая из близлежащих гор и покрыта реликтовыми растениями. С ее склонов зимой мчатся любители горных лыж.
Для небольшого по численности города здесь много церквей – целых четыре православных храма. Храм Сошествия Святого Духа – первая церковь Кыштыма; Христорождественский храм, действующий с момента основания в середине XIX; а также церковь Николая Чудотворца и единоверческая Свято-Троицкая церковь, недавно возвращенные верующим.
Студенты Кыштыма учатся в филиале ЮУрГУ, в радио-механическом и медицинском техникумах.
В городе есть историко-революционный музей, дома культуры, школа искусств, библиотеки. Каждое лето на Сугомакской поляне проходит фестиваль «Русский хоровод», в котором участвуют коллективы со всей Челябинской области. Таким образом организаторы пытаются приобщить молодежь к народным традициям и сохранить русскую самобытность.
Добраться до Кыштыма просто: на автотранспорте (через город проходят автомобильная дорога федерального значения Тюбук-Кыштым и дороги областного значения), либо поездом (линия Екатеринбург – Челябинск).