Ивановский драматический театр создан 5 февраля 1933 года. Он находился в здании Нардома. Театр открылся спектаклем «Улица радости», по пьесе А.Зархи. В 1935 году облисполкомом было принято решение - объединить труппы рабочего и областного драматического театра в единый коллектив. В этом театре начинали свой творческий путь: В.А.Щудров, К.П.Антипин, Н.Г.Евстафьева и другие.
С 1934 по 1940 год заслуженный артист РСФСР М.Л. Курский был ведущим актером и художественным руководителем драматического театра.
В сентябре 1940 году было построено новое здание для театра. Театр открылся спектаклем «Кремлевские куранты». Роль В.И. Ленина исполнил актер М.Г. Колесов. Более 100 ролей сыграл актер на сцене драматического театра.
Во время войны актеры выступали не только на сцене, но и в призывных пунктах и госпиталях.
В 1965 году театр был закрыт на реконструкцию.
В 1973 году художественным руководителем театра стал К.Ю. Баранов. Он сумел омолодить труппу и репертуар.
На сегодняшний момент в театре работают актеры: С. Смирнов, С. Басова, О. Амалина, Л. Храмцова.
Театр участвовал в фестивале «Голоса истории» в городе Вологда.