История Горно-Алтайска
Официальная история Горно-Алтайска, единственного города в Республике Алтай, начинается с 1824 года, однако люди населяли этот уголок планеты с незапамятных времен.
В 60-е годы 20 века известным археологом Алексеем Окладниковым на территории современного Горно-Алтайска были обнаружены орудия труда первобытного человека. Никогда ранее в Сибири таких находок не делалось. Среди ученых нет единого мнения в определении их возраста. Некоторые считают, что орудиям не менее 150-200 тысяч лет, другие - от 300 тыс. до 1,5 миллиона, при том, что самым старинным находкам на территории Сибири 20-25 тыс. лет! Такая датировка делает Горно-Алтайск уникальным городом, имеющим следы пребывания первых людей планеты! В знак признания значимости открытия Улалинской стоянки изображения древних орудий труда помещены на герб Горно-Алтайска.
История становления Горно-Алтайска как города берет начало с того момента, когда четыре семьи бийских пчеловодов и несколько семей крещеных алтайцев обосновались в долине реки Улалы неподалеку от Чуйского тракта - дороги, ведущей из России в Монголию и Китай. Испокон веков алтайцы были кочевниками-скотоводами. Русские принесли им свою религию и свою традицию оседлого житья.
Вскоре появляются первые упоминания о селе Улала.
Происхождение названия связывают с алтайскими словами «улу»- большой и «jул»- урочище, можно его перевести и как «большое село». Русские, верные привычке переиначивать названия для своего удобства, стали называть село Улалой.
В 1831 году Томская епархия организовывает в Горном Алтае Алтайскую Духовную Миссию с целью обращения коренного населения в христианство. Улала была выбрана местом для миссионерского стана.
Вслед за миссионерами сюда приезжают бийские купцы, давно уже заинтересованные в торговле с Китаем и Монголией. Улала постепенно растет. К 1897 году в селе есть уже 4 общественных здания, 11 домов Алтайской Духовной Миссии, 131 дом крещеных алтайцев, 149 домов русских переселенцев. Появляется торговая площадь, где ежегодно проводится Никольская ярмарка.
Горный Алтай привлекает к себе внимание ученых и торговых людей. Для приезжих открывается первая в селе гостиница и несколько постоялых дворов.
С началом ХХ века Улала получает еще большее развитие благодаря расширению торговых связей с китайскими и монгольскими купцами.
К 1910 году в Улале появляются первые государственные учреждения, сельская больница и почта, 3 церкви, 2 школы и 500 дворов с населением 3127 человек. Население смешанное, много русских, но есть и представители коренных алтайских племен. Улала превратилась в крупный культурный и торговый центр.
Во время гражданской войны власть в селе неоднократно переходит из рук в руки, пока в 1922 году окончательно не устанавливается советский порядок. В Улалу из с. Алтайское переезжают органы управления недавно образованной Ойротской области, и село становится областным центром.
Через пять лет открывается Ойротский краеведческий музей, собравший под своей крышей редчайшие коллекции по истории, культуре и этнографии Горного Алтая.
В 1928 году Улала получает статус города, а в 1932 году переименовывается в Ойрот-Туру. В это время в городе идет активное строительство, открываются учебные заведения.
В годы Отечественной войны в Ойрот-Туру эвакуируют несколько промышленных предприятий, Московский пединститут, детский дом.
В 1948 году Ойротскую автономную область переименовывают в Горно-Алтайскую, и город в третий раз меняет свое название - он становится Горно-Алтайском. С новым именем начинается и новый этап в истории города. Строятся новые районы, приступают к работе гардинно-тюлевая и ткацкая фабрики. Появляется завод железобетонных изделий. Открывается Национальный театр, с 1958 года в городе появляется телевидение.
С 1992 года Горно-Алтайск становится столицей получившей свою самостоятельность Республики Алтай. Так этот город всего за век с небольшим прошел путь от маленького алтайского села до столицы.