История Болгара
В 140 км от Казани, на берегу реки Волга, сохранились руины величественного города Болгар. Сейчас это место, останавливаясь в гостиницах, посещает огромное количество туристов. Болгар является мусульманской святыней, а также местом паломничества верующих. Некоторые старожилы считают, что если трижды посетить Болгар, это приравнивается к походу в святую Мекку.
Название «Болгар» пошло от древних волжских болгар. Некоторые ученые считают, что название «болгары» - походит от слова «волгари» - проживающие около Волги.
Первые укрепления были воздвигнуты возле Волги в устье Малого Иерусалимского оврага и на центральном плато городища. Такое расположение позволяло иметь контроль над большой территорией, на которой возник Ага-Базар. На то время, это были единственные ворота для торговли Руси с Востоком.
Первые писания о городе Болгар, 920-921 года, встречаются в работах проповедника мусульман ал-Балхи.
Считается, что Болгар стал столицей Волжской Болгарии в 922 году. С помощью Хана Болгара Алмуша происходит объединение племен болгар, которые разговаривали на тюркских языках. Именно на эту дату припадает приезд посольства из Багдада с мусульманскими проповедниками. Это способствовало принятию ислама местными жителями, которых было на то время приблизительно 10 тысяч человек.
Основу хозяйства составляло земледелие, развивались гончарные, ювелирные ремесла, процветало кузнечное дело, чеканились монеты. Огромным спросом во многих странах пользовалась кольчуга изготовленная местными ремесленниками. Болгары, опередив Европу на 200 лет, начали производить чугун. Научились качественно обрабатывать кожу.
В начале Х века в городе уже имелись школы. О грамотности населения свидетельствуют надписи на камне, керамике, ювелирных украшениях. Свою родину прославляли: историк Якуб ибн-Нугман, философ Хамид аль-Болгари, поэт Кул Гали. Который написал поэму «Юсуф и Зулейха», ставшую известной на весь мир.
Древний Болгар удобно был расположен географически, по этому являлся вратами, через которые и происходила торговля с другими государствами. По этому город и привлекал не только купцов, а и захватчиков.
В 1223 году Чингисхан со своим войском подошли к городу Болгар. Жители города использовали фортификационные сооружения, в которые заманили врага и разгромили их. Эта битва называется «бараньей», так как всех пленных монгол обменивали на баранов.
В 1229 - году монголо-татары продолжали штурмовать древний город, но безрезультатно.
В 1236 году – Болгар был почти полностью разрушен и сожжен в ходе монгольского похода, который возглавлял Джучи Бату.
В ХІІІ, первой половине ХІV веков, город возродился. Достиг своего нового расцвета. Он стал одним из самых крупных городов Европы. Население составляло около 50 тысяч человек. Вся территория была ограждена деревянными стенами, земляными валами, рвом, заполненным водой. Городские постройки были сделаны с камня, которые частично сохранились и до наших времен.
В 1361 году Болгар был сожжен князем Булат-Тимуром, но все же опять возродился.
Древний город не только переживал взлеты и падения, но и восстанавливался почти с нуля.
Болгары сыграли не маловажную роль в междоусобицах на Руси, за это и поплатились. В 1431 году город был разрушен и уже не смог восстановиться. После чего он стал территорией Русского государства. Этот последний бой не смог пережить Великий Болгар.
Когда Болгар посетил царь Петр І, он издал в 1722 году свой первый указ об охране его как памятника истории и культуры.
Это одно из самых важных мест для современных татар, так как здесь был принят ими ислам.