История Бежецка
Бежецк является одним из самых старых городов Тверской области. Впервые документальные упоминания о нем датируются 1137 годом в новгородских летописях. Хотя, по мнению археологов, проведенные ими раскопки говорят о том, что поселение возникло в X – XI столетиях. Город был образован на слиянии трех рек - Похвалы, Мологи и Остречины. Поселение Бежичи располагалось на расстоянии 20 км на север от современного муниципалитета.
Считается, что название населенного пункта произошло от слова «беженец». Историки склоняются к мнению, что первыми поселенцами здесь были беженцы из Новгорода.
В первой половине 13 столетия Бежецкий край неоднократно подвергался набегам, как татарской орды, так и литовских войск. Кроме этого, значительный урон наносился за счет постоянных княжеских междоусобных противостояний.
В 1272 году тверской князь Ярослав полностью разбил это поселение. Вследствие чего, краевой центр был перемещен в крепость Городецк, на то место, где сегодня находится Бежецк. Благодаря своему расположению на крутых речных берегах, крепость была достаточно защищенной оврагами, а также лесной и болотистой местностью. Эти территории имели богатые грунты для возведения льна, в водоемах водилось большое количество рыбы, а лесные чащи славились большим количеством дичи. Здесь проходили торговые пути из Новгорода в направлении Турции, Болгарии и Персии. Эти земли в то время назывались Бежицким Верхом.
Здесь имелись все предпосылки для того, чтобы местные жители были активно задействованы в товарообороте как с городом Новгородом, так и граничащими с ними другими районами Поволжья. Однако конфликт Новгорода с другими князьями всячески препятствовал этому процессу. Лишь в середине 14 века, когда произошло политическое и экономическое послабление Новгорода, Москва приобретает право на совместный с Новгородом контроль над Бежецким Верхом. А в 1397 году край полностью перешел в управление московских князей.
Городецк по своему виду ничем не отличался от обычной деревни того времени. Все постройки возводились из дерева. Лишь в 1680 году было построено первое каменное сооружение – колокольня Введенского монастыря, которая сохранилась до нашего времени.
В 1766 году Городецк сменил свое название на Бежецк, а спустя девять лет получил статус города.
В 1780 году Екатерина II утвердила герб Бежецка. Состоял он из двух частей: в верхней части на красном фоне размещалась золотая корона на зеленой подушке, а в нижней части на сером фоне был изображен куст малины, которым изобиловал город.
В 1876 году, проложенная через территорию города железная дорога, позволила за короткие сроки оживить торговлю и поднять экономику. Бежецкий лён был основной продукцией для реализации, как в соседние районы Поволжья, так и за рубеж.
В начале 20 века промышленность была в упадке. Функционировало несколько мелких с/х предприятий. Чтобы заработать себе на еду, большая часть жителей вынуждены были заниматься кустарным промыслом. Однако за несколько лет правления Советской власти городу удалось развить промышленность и сельское хозяйство. Был построен механический завод, выпускавший запчасти для тракторов, оборудование и приборы.
Во время войны Бежецк не находился в оккупации, но неоднократно подвергался бомбежкам. В помещениях города находились госпитали. Также здесь проводили ремонт самолетов, и изготавливали противогазы.
В 1945 году было построено предприятие «Бежецксельмаш». Это был единственный завод в стране, выпускающий машины и технику для обработки льна. Реализация техники производилась во многие зарубежные страны. В 60-х годах предприятие удостаивается высших наград на международных выставках современных машин.
Вокруг самого крупного завода города начали быстро расти новые многоэтажные дома, детские сады и школы, дома культуры, больницы и магазины.
В современном городе на набережной реки Остречина расположены несколько гостиниц и гостиничных комплексов для гостей Бежецка.
В начале 21-го столетия численность населения Бежецка составляла 30 000 человек, но ежегодное ее сокращение привело в начале 2015 года к цифре 22,7 тысяч местных жителей.