Барнаул- это один из старейших городов России, основанный в 1730 году. Благодаря возникновению этого города в Алтайском крае открылось много медно-рудных месторождений. Алтайский край привлекал А.Н.Демидова, который был известным уральским заводчиком своими запасами меди, поэтому он выбрал удачное место для постройки нового завода на устье реки Барнаулки. В то время заводы очень зависимы от воды, потому что именно она приводила в движение все механизмы машин. Так же непосредственно был необходим лес, из которого получали уголь для плавки меди. Но само место добычи меди было очень удалено от завода и поэтому ее перевозка была очень дорогостоящей.
Но самое главное то, что привлекало Демидова оказалась не только медь, но и серебро, о его наличие в Алтайском крае говорили известные рутознатцы. Свидетельством об этом еще являлось наличие серебряных украшений, но сами крупные месторождения серебра не были открыты в России, это было только в Нерчинских заводах, но в 1747 была найдена серебреная руда в Змеиной Горе, на Алтае. Экономическое благополучие Барнаул получил благодаря маслоделию. Слава этого ремесла была на столько высокой, что каждый год из Барнаула в Англию и Германию вывозилось до 16 тыс. тонн изделия из масла сливочного.
Бывали даже такие случаи, когда транспортная служба не справлялась с перевозкой такого количества масла и происходил кризис производства, на этот момент цены на масло падали до такой степени, что им смазывали колеса экипажей.
Барнаул еще славится тем, что инженер М. Пранг создал здесь первый содовый завод, на реке Пивоварке, который проработал больше полувека. Здесь выпускалось огромное количество сортов пива, более 10.
2 мая 1917 года Барнаул пострадал от страшного пожара, это событие называлось «Гибель Барнаула», огонь уничтожил более 50 кварталов, на тот момент он представлял собой руины.