В сентябре тридцать третьего года коллегией Народного комиссариата по просвещению было принято решение о создании музыкальной студии. В нее входили пятьдесят актеров и тридцать два музыканта. Через два с половиной месяца состоялось первое представление ознаменовавшее появление на свет казахского музыкального театра оперы и балета.
В честь этого был объявлен Всесоюзный конкурс на проект здания театра. И по проекту московского архитектора Круглова было начато строительство в тридцать шестом году, а закончено в сорок первом. Открывшемуся в собственном здании театру, дали статус академического. В сорок пятом году театру присваивают имя Абая.
В тридцать восьмом году было положено начало созданию балетной труппы балетом «Лебединое озеро».
В конце девяностых годов была начата реконструкция здания театра и завершена к двухтысячному году. Основной стиль отделки театра ампир был сохранен, к нему добавились традиционные элементы архитектуры Казахстана.
В театре наряду с уже состоявшимися артистами выступают молодые, только что начинающие.
С две тысячи пятнадцатого года театр полностью перешел на автоматическую продажу и учет билетов, а так же начал продавать билеты онлайн.