История Витебска
Витебск — это центр Витебской области, Белоруссия. История города охватывает целое тысячелетие. Именно поэтому город Витебск считается одним из самых древних городов Белоруссии. Существует легенда, по которой дату основания города можно считать 974 год. Основательницей города стала небезызвестная княгиня Ольга. Город был расположен на значимой дороге, по которой проходил путь «из варяг в греки». В то время, когда княгиня следовала на этой дороге, она остановилась неподалеку от будущего города, поскольку ее просто заворожила живописность данной местности. По другим источникам, первое упоминание о поселении на данной территории относится к 9 веку.
В знаменитой «Повести временных лет» Витебск был упомянут в 1021 году, после того, как город был передан Ярославом Мудрым. С тех пор город стал принадлежать князю Брячиславу Изяславичу. После смерти одного из местных князей город стал центром Витебского княжества. В середине 12 века Витебском стали управлять князья Васильковичи, а позже владельцем города стал Давид Ростиславович. В 12 веке был построен первый храм города — Свято-Благовещенская церковь, выполненная из камня. С 1318 года Витебск стал входить в состав Великого княжества Литовского. А позже, до 1772 года принадлежал Речи Посполитой.
В то время, когда город находился во владениях Великого Княжества Литовского, Витебск пользовался особыми привилегиями и льготами. До 1351 года город сбыл застроен новыми замками и зданиями. В 1957 году произошло еще одно памятное событие для города — у Витебска появился свой собственный герб. Причем, данный герб был подарен городу королем Сигизмундом III. Так же, с этого года в городе стал действовать свой совет, ратуша и гостиный двор. Долгое время для Речи Посполитой Витебск был важным оборонительным тылом восточной части. Но, в силу своего географического положения, город часто становился центром кровопролитных сражений. Во время знаменитой Северной войны, которая проходила между Швецией и Россией, Витебск, по приказу Петра I, был сожжен за свое финансовое содействие шведам.
В 18 веке Витебск стал крупнейшим городом, расположенным на территории Белоруссии. В результате одного из делений Речи Посполитой, проходивших в 1772 году город Витебск вошел в состав Российской империи. С того времени город стал центром Витебской провинции в составе Псковской губернии. На тот момент, население Витебска составляло 3 тысячи жителей. К 1758 году население Витебска возросло до 10,5 тысяч горожан. В 1775 году в Витебске было завершено строительство Витебской ратуши. В Витебске стали развиваться ремесла по обработке кожи, дерева и металла.
В 1781 году Российское управление приняло новый герб города, бело-красный. В 1794 году в Витебске была создана первая библиотека, находящаяся на базе витебского училища. Фонд библиотеки был крайне скудным и, к тому же, редко пополнялся. В 1804 году в городе начала функционировать первая гимназия. Несколько позже, в 1810 году, в Витебске была создана первая метеорологическая станция. Также, в 1810 году было создано духовное училище. Одним из важных этапов в становлении города стала Отечественная война 1812 года. В 1812 году город был занят французскими войсками.
На Успенской горке города была расположена ставка Наполеона. Во второй половине 19 века у Витебска наступил расцвет сил, открылось новое дыхание. В этот период времени были созданы новые учебные заведения, библиотеки, небольшие промышленные предприятия; торговые отношения города набирали обороты. В 1898 году в городе было открыто трамвайное движение. В 1905 году в Витебске открылся первый кинотеатр. Во время Великой Отечественной войны, Витебск находился под немецкой оккупацией в период с 11 июля 1941 года до 26 июня 1944 года. После окончания Великой Отечественной войны в городе, в первую пятилетку, были восстановлены все основные здания и построены новые необходимые объекты инфраструктуры. Промышленность города была представлена, в основном, машиностроением и легкой промышленностью.
С 27 июля 1990 года Витебск вошел в состав независимой самостоятельной Белоруссии. После распада Советского Союза, страна пережила глубокий экономический кризис. С начала 21 века дела города пошли «в гору». В 1999 году Витебск стал «свободной экономической зоной». В городе были произведены реконструкции основных зданий, так же были построены новые объекты инфраструктуры. В 2009 году были утверждены официальные герб и флаг города. В городе были открыты музеи.