Открыт музей этнографии был в 1981 году на базе Могилевского краеведческого музея. Изначально экспозиция рассказывала о жизни, быте и культуре крестьянского сословия местной губернии конца XIX века. Позже, спустя почти 20 лет, музей обретает новое здание и получает возможность расширить экспозицию. Почти на 300 квадратных метрах расположились просторные залы, наглядно рассказывающие не только о крестьянском быте, но и о жизни других сословий того времени. Войдя в музей, вы попадете в крестьянскую избу и далее, вслед за сменяющимися декорациями, будете глубже и глубже погружены в атмосферу жизни крестьянской семьи той поры.
Вниманию посетителей представлены всевозможные обряды, через которые авторы выставки пытаются донести уникальную культуру белорусского народа, берущую начало в глубине веков. В музее воссозданы свадьба и колядки – все в точности до мелочей, с присущими атрибутами и костюмами. Музей по праву гордится наличием в фондах всех вариантов национального костюма белорусов. В музее рассказано не только о деревенской жизни, но и о том, как вели свой быт городские жители (экспозиция «Могилев губернский»).
Также у музея есть свой выставочный зал, где проводятся тематические выставки, приуроченные к конкретным датам, также там демонстрируются работы могилевских умельцев.