История Пицунды
Расположившийся в 80-ти километрах от Сухума город Пицунда хранит уникальные памятники истории и архитектуры, свидетельствующие о ее бурном прошлом. Историки утверждают, что первые документальные сведения об истории города Пицунда относятся ко II веку нашей эры. Колонизаторы из Древней Греции заметили удачное месторасположение для возведения на месте, где располагается современный курорт, крепости. Постепенно вокруг крепости образуются дома, а в VI веке населенный пункт становится крупнейшим центров кавказских христианских сообществ.
В начале V века в Пицунду ссылается архиепископ Константинопольский – на то время один из самых знаменитых церковных учителей. Весь VI век населенный пункт находился под властью императора из Византии Юстиниана I, по приказу которого на месте старого невзрачного храма возводится новое величественное здание, украшенное великолепной мозаикой, собранной известными мастерами вручную.
Историю Пицунды до XIX века можно восстановить лишь по раскопкам, которые проводились в период существования Советского Союза. Так, в результате исследований была обнаружена разрушенная уникальная двухзальная церковь. Стоит отметить, что аналогичных церквей во всем мире всего две. Также известно, что до XV века здесь обосновалась генуэзская фактория. Судя по всему, именно она дала название современному курорту, так как сами генуэзцы называли ее Пецондой. До XVIII века территорией Пицунды владела Османская Империя.
После того как Абхазия официально стала одной из территорий Российской Империи, на эту землю пришли ожесточенные сражения. Английские, французские, турецкие, а также российские войска достаточно часто высаживались на территории Пицунды. За крепостной стеной от атак неприятеля отбивался российский гарнизон. Во время раскопок археологи часто натыкались на несколько воинских захоронений и остатки оружия того времени.
Интерес к храму, расположенному на территории Пицунды, в 1833-м году проявил знаменитый путешественник из Франции Дюбуа де Монпере, который был впечатлен красотой церкви, о чем свидетельствует запись в его дневнике. Окончательно войска Российской Империи обосновались здесь в 1830-м году. В конце XIX века император подписывает указ, согласно которому территория Пицунды переходит во владение Новоафонского монастыря.
С момента образования Советского Союза Пицунда постепенно становится морским курортом – в 1967-м году здесь активно отстраиваются гостиницы, которых первоначально было семь штук. Каждая гостиница была высотой 14-15 этажей. Конечно, в те времена по популярности сравниться с Гаграми Пицунда не могла, однако низкие цены на питание и проживание на курорте ежегодно привлекали сюда десятки тысяч туристов со всего союза.
Пицундский храм во времена существования СССР претерпел несколько изменений. Начиная с 1960-го, заканчивая 1972-м годами, в его помещении располагался музей, в котором выставлялись предметы быта местного населения, археологические находки, найденные на территории Пицунды. Позднее музей был перенесен в ближайший монастырь, а в помещении храма оборудовали концертный зал с органом.
После распада Советского Союза, в 1991-м году здесь создается Государственный историко-архитектурный заповедник. Организовывали заповедник в целях сохранения исторических памятников Пицунды, так как они являются уникальными архитектурными строениями. Туристический бизнес курорта был подорван в результате грузино-абхазской войны, однако постепенно Пицунду восстановили.