Гидротерапия отличается от остальных методов лечения своей простотой, доступностью и незамысловатостью. Водолечение представлено такими видами процедур, как:
- Душ. Суть гидротерапии с помощью душа заключается в воздействии на тело струй воды определенной температуры и под определенным давлением. Физиологическое действие душа зависит от объема подаваемой за единицу времени воды, «жесткости» струи, а также степени отклонения ее температуры от индифферентной (34-36 °C). Различают дождевой, пылевой, циркулярный, шотландский, игольчатый душ, душ Шарко (в виде плотной струи воды, направленной на человека под давлением), восходящий душ и т.д.;
- Простая ванна и ванна для гидромассажа (джакузи). Различают общую ванну, при которой над поверхностью воды остаются голова и шея пациента, и местную ванну, суть которой заключается в воздействии (температурном, вибрационном) на определенную часть тела (ноги, руки, область таза);
- Гидрокинезотерапия. Представляет собой плавание и лечебную гимнастику в воде;
- Термальное водолечение. К нему относится гидротерапия подземными водами при температуре 37-42 °С;
- Бальнеотерапия. Лечение минеральной водой. Обливание. Это закаляющая и общеукрепляющая процедура, механизм действия которой заключается в кратковременном воздействии на организм низкой температурой;
- Сауны и парные. Лечебный эффект достигается посредством воздействия на организм пара высокой температуры.
В зависимости от температуры воды все водные процедуры подразделяются на:
- Холодные (при температуре ниже 20 °C);
- Прохладные (21-33 ° C);
- Индифферентные (34-36 °C);
- Теплые (37-39 °C);
- Горячие (40 °C и выше).